Cuando tenía siete años, estaba un poco petrificado por haber sido arrestado. ¿No están todos los niños preocupados por romper las reglas? Bueno, ahora que tengo unos cuantos años más a mis espaldas, he decidido poner esto a descansar de una vez por todas.
¿Pueden ser arrestados los niños de siete años? Los niños de siete años pueden ser arrestados, pero es poco común. Los arrestos rara vez conducen a cargos, e incluso esos pocos casos no llegan a los tribunales.
¿Qué llevaría a un niño de siete años a ser arrestado? ¿Con qué frecuencia ocurre? ¿Por qué estos arrestos raramente dan resultado? ¿Qué significa esto para nuestra sociedad si seguimos arrestando niños? Voy a entrar más en eso en el artículo de abajo.
Circunstancias en las que un niño de siete años sería arrestado
Hay casos tan recientes como enero de este año de niños que han sido arrestados. Sorprendentemente (o tal vez no sorpresivamente), la mayoría de estos arrestos tienden a ocurrir en Florida.
En enero de 2018, una maestra regañó a un niño de primer grado por jugar con su comida en la cafetería a la hora del almuerzo y le pidió que mostrara mejores modales. Su respuesta fue mucho más allá de lo peor que se podría pensar. El superó el comentario del sabelotodo y en su lugar arremetió contra su profesor.
Cuando el niño fue sacado del comedor por ser difícil, golpeó a su maestra repetidamente en la espalda y le tiró del pelo. Cuando ambos cayeron al suelo, empezó a patear al maestro varias veces. Era incontrolable.
Nadie podía ayudar al niño a calmarse, así que hicieron lo que creían que debían hacer; llamaron a la policía para que lo vigilara. Cuando llegó la policía, se las arreglaron para tener al niño bajo control, lo esposaron y lo llevaron en un coche patrulla estándar de la policía.
Esto parece casi ficción. Nunca imaginé que alguien encontraría necesario arrestar a un niño pequeño. Pero sucedió, y ha estado sucediendo durante años. De hecho, en sólo 12 meses, la policía de Flordia ha detenido a 100 niños de 5 y 6 años. ¿Por qué pasaría esto?
La mayoría de los casos involucran a un niño fuera de control que presenta un peligro para los demás a su alrededor. La mayoría de los casos han dejado personas heridas en la estela. Cuando los niños no pueden calmarse, los responsables no ven otra alternativa y buscan ayuda profesional para contenerlos.
¿Por qué la policía parece ser la única opción? Bueno, desde una edad temprana, a muchos niños se les enseña a temer a la policía. Ven a la policía como gente mala que se lleva a gente peor. Tienen miedo de la policía porque saben que la presencia de un oficial de policía significa que alguien hizo algo malo. Así que cuando ven a un oficial de policía, naturalmente se someten a ellos por miedo a ser castigados. Cuando se les acaba el ingenio, los adultos piden refuerzos.
Los niños pequeños a veces son arrestados a instancias de sus padres. Había una mujer, otra vez de Florida, que llamó a la policía en su sol de seis años de edad después de que él la pateó en su estómago. Estaba embarazada. Llamó a la policía para darle una lección a su sol.
¿Tiempo en la cárcel?
Así que si 100 niños pequeños están siendo arrestados en el transcurso de un año, ¿por qué no hay un pabellón entero lleno de niños? ¿Por qué no hay un reality show de Netflix Original ya tres temporadas?
Bueno, la respuesta simple es que ningún juez puede sentenciar a un niño pequeño a la cárcel y aún así dormir bien por la noche. ¿Podrías? La cárcel no es lugar para un niño. Quiero decir, si tenemos detención juvenil para adolescentes para mantenerlos fuera de la cárcel, ¿por qué pondríamos a niños de siete años en la cárcel?
De hecho, en los 84 casos resueltos en Florida este año que involucran el arresto de un niño pequeño, no se presentaron cargos. La mayoría de las veces, no se pueden presentar cargos porque son demasiado jóvenes para haber formado una intención criminal antes de sus acciones.
Marshall Bower
Ya que la mayoría de los casos involucran sólo un evento periférico donde un niño, por cualquier razón, se estresó y se desquitó, rara vez hay mucho por lo que intentarlo de todos modos. Si iba a haber una demanda, sería contra los padres, no contra el niño.
Cuando los niños pequeños son arrestados, a menudo son llevados primero a un hospital antes de la estación de policía. Bajo la Ley de Salud Mental de Florida de 1972, las personas pueden ser internadas involuntariamente si su comportamiento cumple con estándares específicos que le hacen temer que tienen una enfermedad mental.
Estos niños a menudo son llevados al hospital para ver si en realidad hay algo mal en su cerebro que podría causar que se desquiten de la manera en que lo hacen. Queremos asegurarnos de que reciban la ayuda que necesitan, y lo último que queremos es que el niño sea acusado de algo que podría afectar toda su vida».
¿Por qué estos niños harían cosas para que los arrestaran?
Entre los seis y ocho años de edad, los niños están pasando por algunas de las etapas más dinámicas de su desarrollo cerebral.
Cuando son más jóvenes, los pensamientos de los niños son el gobierno más por fantasía. No tienen una comprensión completa de las cosas o de cómo se conectan ciertos eventos. Cuando llegan a los seis años de edad, empiezan a concentrarse más en la lógica y comienzan a formar ideas sobre la manera correcta de hacer las cosas.
Por supuesto, el proceso de convertir totalmente de la fantasía a la lógica toma varios años. Al desarrollar opiniones y realizar tareas, los niños de unos siete años de edad, cambiarán constantemente entre las dos escuelas de pensamiento. Esto puede ser un poco confuso.
Así que cuando un maestro le pide a un niño de siete años que deje de jugar con la comida, tiene dos ideales contradictorios que luchan por dominar su cerebro en desarrollo.
Por un lado, el niño está pensando que lo correcto es escuchar a su maestro. Por otro lado, está disfrutando jugando con su comida (quizás inventó un nuevo juego) y quiere seguir dedicándose a la tarea que tiene por delante.
Confundido, puede responder incorrectamente, y cuando lo sacan del comedor, puede asustarse porque simplemente no entiende por qué está en problemas o cómo debe procesar esta información. Así que ataca.
Otra cosa importante sobre el desarrollo del cerebro de un niño de siete años es que son aún más animales, a falta de un término mejor.
Son jóvenes, y todavía están operando bajo la respuesta de pelear o escapar. Cuando ven algo que los confunde o los asusta, responden en forma de reacciones de sacudida de la rodilla. Atacan para protegerse a sí mismos. Su cerebro no se da cuenta de que en realidad no están en peligro.
Efectos a largo plazo
Entonces, ¿qué significa para nosotros como sociedad este sarpullido de niños arrestados de seis y siete años de edad?
Bueno, lo primero que hay que entender, es que los niños no son arrestados a voluntad. No es una epidemia, ni siquiera una nueva progresión en el trabajo policial. La mayoría de los arrestos están centralizados en Florida, y todos sabemos lo loco que son las noticias allá abajo. Además, en los Estados Unidos, hay un promedio de 10.5 millones de arrestos por año. Cien niños es una mera fracción de un por ciento en comparación.
Realmente lo único que amenaza una mentalidad pacífica y moral de nuestra sociedad es la actitud que conduce a los arrestos en primer lugar.
Cuando un niño se vuelve inconsolable o violento, muchos adultos no saben cómo reaccionar. Si un adulto se vuelve violento, sabemos que podemos derribarlo para detenerlo. Sin embargo, no podemos hacerle eso a un niño, porque son demasiado pequeños y es probable que no entiendan lo que están haciendo. Sin estar seguros de cómo proceder, muchos simplemente llaman a la policía y, de hecho, le echan la culpa.
Cuando era niñera, cuando un niño se volvía loco, le hablaba con calma y le pedía que se fuera. A veces lo ignoraba (dependiendo de si era seguro hacer eso o no) hasta que lo sacaba de su sistema. Teníamos una almohada especial en la que podía gritar. Había muchas maneras de evitar una situación incontrolable.
Y siempre después de su ataque, cuando estaba lo suficientemente calmado para hablar, lo sentaba y hablaba con él sobre lo que había hecho y trataba de hacer que entendiera lo suficiente sobre sí mismo para evitar tener uno de nuevo. Hice de cada rabieta una lección.
En realidad, se trata de enseñarle a su hijo a distinguir entre lo que está bien y lo que está mal, a estar tranquilo y a conocerlo lo suficientemente bien como para determinar correctamente lo que podría conducir a una rabieta o a un brote violento.
Otro problema es cómo los niños llegan a ver a los oficiales de policía. Los oficiales de policía están ahí para ayudar, pero a menudo son pintados como criminales. Queremos que nuestros hijos corran a la policía si necesitan ayuda, no que les tengan miedo. Tenemos que dejar de amenazar a nuestros hijos con el arresto, y en su lugar mostrarles que se puede confiar en la policía para que nos ayude.
Así que, aunque el arresto de niños pequeños no es realmente un problema global, debemos tener cuidado de que la mentalidad que lleva a su arresto no envenene nuestra moralidad.
Preguntas Relacionadas
¿Por qué pueden arrestar a los niños? Los niños, en su mayoría adolescentes, pueden ser multados o enviados a un centro de detención juvenil por una serie de delitos. Los más comunes son:
- Ausentismo escolar
- Escapar corriendo
- Incorrigibilidad
- Consumo de alcohol en menores de edad
- Violación del toque de queda
- Cargos por drogas